Doğal seçilim; mutasyon, göç ve genetik sürüklenmeyle birlikte, evrimin temel mekanizmalarından biridir. Darwin’in çok önemli olan “doğal seçilim yoluyla evrim” görüşü, görece basit olmasına karşın sıklıkla yanlış anlaşılmıştır. Nasıl işlediğini görmek için, bir böcek popülasyonunu gözümüzün önüne getirelim.
1. Özelliklerde çeşitlilik vardır
Örneğin, bazı böcekler yeşil, bazıları ise kahverengidir.
2. Ayrımlı üreme vardır
Çevre, popülasyonların sınırsız gelişimini destekleyemez. Bu yüzden popülasyondaki bireylerin tümü üreme potansiyellerinin tamamını kullanamaz. Bu örnekte, yeşil böceklerin kuşlar tarafından yenme olasılıkları daha yüksek olduğundan, yeşil böceklerin üremek için sağkalım olasılıkları kahverengi böceklere göre daha düşüktür.
3. Kalıtım vardır
Hayatta kalan kahverengi böceklerin kahverengi yavru böcekleri olur, çünkü bu özelliğin genetik bir temeli vardır.
4. Nihai sonuç
Böceğin daha fazla yavru oluşturmasına olanak sağlayan kahverengi renk, daha avantajlı bir özelliktir ve popülasyon içinde giderek yaygınlık kazanacaktır. Eğer bu süreç böyle devam ederse, popülasyondaki tüm bireyler sonunda kahverengi olacaktır.
Eğer elinizde çeşitlilik, ayrımlı üreme ve kalıtım varsa bunun sonucunda doğal seçilim yoluyla evrim elde edersiniz. İşte bu kadar basit.
This selection from the seven volumes of Darwin's collected correspondence spans the great naturalist's life and career from university days in Edinburgh to the publication of the epochal Origin of Species in 1859. Pride of place in terms of priority naturally goes to Darwin's youthful and seminal service on the Beagle, yet the whole gathering of letters constitutes a fascinating tale. In communication with an astonishing range of correspondents, Darwin begins his interest in natural science, collects evidence, and forms his theories seemingly as we watch. His correspondence comes from and exemplifies the arguably highest point of written documentation. Darwin and his educated contemporaries were literate enough to make their thought commonly and permanently accessible. Theirs is not the "communication" of the throwaway age of electronic information overload. These letters put us at the elbow of a brilliant man as he gives birth to some of the most significant ideas in the history of science.
