Einstein, E = mc² denklemini "Bir şey vermiyorsan bir şey alamazsın." şeklinde açıklamıştır.
Einstein'ın E = mc² denklemini "Bir şey vermiyorsan bir şey alamazsın" şeklinde açıkladığına dair doğrudan bir kanıt yoktur, ancak bu ifade, denklemin temelindeki enerji ve kütle arasındaki ilişkiyi popüler bir şekilde yorumlamak için kullanılmış olabilir. E = mc², enerji (E) ile kütlenin (m) ışık hızının karesi (c²) ile çarpımı arasında bir denklik kurar. Yani, kütle enerjiye dönüşebilir ve bu dönüşümde hiçbir şey "yoktan var olmaz" ya da "var olan kaybolmaz"; bir şeyin (kütlenin) verilmesiyle başka bir şey (enerji) alınır.
Bu bağlamda, "Bir şey vermiyorsan bir şey alamazsın" ifadesi, evrendeki korunum yasalarına bir gönderme olarak düşünülebilir. Einstein'ın kendisi bu denklemi daha çok özel görelilik teorisi çerçevesinde, kütle ve enerjinin eşdeğerliğini matematiksel olarak ortaya koymak için geliştirmiştir.
